こんにちは！熊本市を中心に、皆さんのパソコンやスマホ、そしてITにまつわる「ちょっとした困りごと」を解決するお手伝いをしている「いろどり屋」の店主です。
普段は「パソコンの動きが遅くて…」「スマホでチラシを作りたいんだけど、どうすればいい？」といった、身近なお悩みに寄り添うアドバイザーとして活動しています。

さて、今回は最近ITやクリエイティブの世界でちょっとした話題になっている、新しい無料の画像・デザイン作成ツール「PhotoCraft（フォトクラフト）」と「VectorCraft（ベクタークラフト）」について、お話ししたいと思います！

「デザインとか画像編集なんて、専門家がやる難しいことでしょ？」と思われるかもしれません。でも、個人で小さなお店をやっている方や、趣味で何かを作りたい方にとって、実はとっても心強い味方になる可能性を秘めたツールなんです。

なるべく難しい専門用語は使わず分かりやすく解説しますので、ぜひ最後までお付き合いくださいね！

1. 「PhotoCraft」と「VectorCraft」ってなに？

一言で言うと、これらはインターネット上で「誰でも無料で使える、本格的な画像やイラストを作るためのソフト」です。

これまでは、デザインや画像編集といえば「Adobe（アドビ）」という会社の「Photoshop（フォトショップ）」や「Illustrator（イラストレーター）」という、プロ御用達の有料ソフトを使うのが一般的でした。しかし、これらは機能が素晴らしい反面、毎月の利用料がかかるため、個人や小規模ビジネスのオーナーにとっては少しハードルが高かったのも事実です。

そんな中、登場したのが「ArtCraftシリーズ（Crafting Apps）」と呼ばれるオープンソース（※世界中の有志が無償で改良し、誰でも自由に使えるように公開している仕組み）のプロジェクト。その中で、画像編集用として開発されたのが「PhotoCraft」、イラストやロゴなどの図形作成用として開発されたのが「VectorCraft」です。
（出典：ArtCraft公式・GitHub等による開発ロードマップより）

「無料なのにプロ並みのことができるの？」と驚かれるかもしれませんが、まさにその「プロ並み」をみんなで力を合わせて作ろう！という、夢のようなプロジェクトから生まれたツールなんです。

2. 写真を切ったり貼ったり！お化粧する「PhotoCraft」

まずは「PhotoCraft（フォトクラフト）」からご紹介します。これは、写真の「編集や加工」が得意なツールです。

たとえるなら、「写真のメイクアップ＆切り貼り部屋」です。

• 暗く写ってしまった写真を、パッと明るく見せる。
• 不要な写り込みを消して、主役を目立たせる。
• 何枚もの写真を切り抜いて、1枚のコラージュやポスターを作る。

こうした作業が得意です。

「レイヤー（透明なフィルムを何枚も重ねて、1枚の絵を作る仕組み）」や「マスク（画像の一部を隠したり見せたりする機能）」といった、プロが使う本格的な技も使えます。

「スマホの簡単編集じゃ物足りないけれど、有料ソフトを入れるほどでもない……」という時に、このPhotocraftが活躍してくれます。例えば、お店のメニュー写真の背景をきれいにぼかしたり、SNSに投稿する写真の文字入れをしたりするのにぴったりですね。

3. 線や図形でロゴやイラストを描く「VectorCraft」

続いては「VectorCraft（ベクタークラフト）」。こちらは、「イラストやロゴ、図形の作成」が得意なツールです。

たとえるなら、「正確できれいな型紙づくり」です。

「写真の編集と何が違うの？」と思われるかもしれませんが、ここが大きなポイントです。

普通の写真（Photocraftが得意な分野）は、小さな色の粒（画素）が集まってできているため、大きく引き伸ばすと「モザイク」のようにぼやけてしまいます。

一方で「VectorCraft」が扱うデータは、パソコンが「ここからここまで、こういうカーブで線を引く」という計算で描くため、どんなに大きく引き伸ばしても、看板サイズに印刷しても、絶対に画質が荒くならず、くっきりと美しいままなんです。

• お店のオリジナルロゴマークを作る。
• チラシやパンフレットのイラストやアイコンを描く。
• 文字のデザイン（タイポグラフィ）をする。

こういった「はっきりとした線や図形」を扱うときは、VectorCraftの出番です。

ペンツールを使って自由な曲線を引いたり、丸や四角を組み合わせて複雑なマークを作ったりすることができます。

4. 初めての方が使うときの注意点

ここまで魅力をお伝えしてきましたが、初心者の皆さんに「これだけは知っておいてほしいこと」があります。

実はこの2つのツール、まだ「開発されたばかり（開発初期段階）」なんです！
（出典：ArtCraft GitHub「早期アルファ版」「開発中」のステータスより）

専門用語で「アルファ版（開発のごく初期段階）」や「開発中」と呼ばれており、

• 使っている途中で、突然画面が固まったり消えたりすることがある（保存はこまめに！）。
• まだ使えない機能がある。
• 使い方の日本語の説明が、ネット上にまだ少ない。

といった、発展途上の状態です。

ですので、「今すぐ仕事でガリガリ使いたい！」という方には、少し動きが不安定で難しく感じられるかもしれません。「ちょっと新しいおもちゃを触ってみる」「未来のすごいツールを先取りして体験してみる」くらいの、ワクワクした気持ちで試してみるのがおすすめです。

5.大注目の「これからのデザインツール」

「これ、私にも使えるかしら？」と思われた方、まずは難しいことを考えず、パソコンで公式サイトにアクセスして、少し触ってみるだけでも楽しいですよ！

もし、「お店のチラシを自分で作してみたいけれど、どれを使えばいいか迷う」「パソコンに導入するのが少し怖い」という方がいらっしゃいましたら、ぜひ「いろどり屋」にお気軽にご相談ください。

あなたのお仕事の規模や、やりたいことに合わせて、「これなら一番かんたんで、安全にできますよ」という方法を一緒に見つけます。

それでは、また次回のブログでお会いしましょう。熊本の皆さんのITライフが、もっと豊かになりますように！

いろどり屋（店主）
熊本市を拠点に、個人・小規模事業者向けのITサポートやパソコン・スマホの個別指導を行っています。「専門用語を使わない、おとなりさんのような相談所」として、いつでもお待ちしております！

こちらの画像は、カフェなどで落ち着いてデザイン制作をしている様子のイメージです。自分でチラシや画像を作れるようになると、お仕事や発信がもっと楽しくなりますよ！ぜひ参考にしてみてください。

（お近くの方、ぜひお気軽にお茶飲みがてらご相談くださいね！）